文 | 来源·衡阳汽车网 本站编辑10
如果说现在有哪辆在市面上销售的车型还没有配置安全气囊，即便其他配置有多么的丰富，没有这项最基本的安全配置还是很难让人产生购买的欲望。确实，安全气囊以及与安全带一样成为了目前汽车消费市场上的主流安全配置，在消费者心中，安全气囊也成为了购买底线。现在我们就从安全气囊的诞生和发展角度来为您简单介绍一下这项重要的安全配置。
安全气囊确实很重要，以至于让发明汽车的奔驰和拥有诸多安全技术专利的沃尔沃至今还在争着当它的发明人。不过，载入历史中首个安全气囊发明者却是个美国人。来自美国海军的工程师John W. Hetrick在1952年设计出一款充气缓冲垫，并于1953年美国“辅助乘员保护系统”（Supplementary Restraint System；SRS）专利，这也就是如今安全气囊的雏形。有意思的是John W. Hetrick当时也服务于美国几大著名汽车企业，在他将这一想法告知企业高层后，得到的答复却是他们没有兴趣对安全气囊进行深入研究。
1971年福特将安全气囊装在一批实验车上，1974年通用汽车率先在市售车装上驾驶座安全气囊，之后在前乘客座也装上安全气囊，并可依撞击力道分两种充气模式，然而克莱斯勒前董事长李艾科卡在自传中曾说，70年代的顾客只想要大马力大车身的汽车，对安全配备并不感兴趣，安全带使用率也很低，所以安全气囊没多久就从市场中消失。
1984年美国高速公路安全管理局制订《联邦汽车安全标准》（Federal Motor Vehicle Safety Standard；FMVSS）第208条中，增加安装气囊的要求[3]。1995年，正式经由美国国会（United States Congress）通过法案，提供明确的法则及指导方向，要求1995年起新车的标准配备需要有双气囊。1997年起，货车亦比照办理。
安全气囊的工作原理其实非常简单，当设置于车辆前部的碰撞传感器检测到撞击时，会向气囊控制系统传回信号，待气囊控制系统分析得出需要启动安全气囊时，由气体发生剂配合点火装置组成的充气模块会迅速起爆向气囊进行充气。充气过程一般只需25-35毫秒。
经过数十年的发展，安全气囊的工作原理并没有发生什么变化，但根据摆放位置的不同，我们可以将其分为以下几种：
前排驾驶员气囊，前排乘客气囊；前排侧气囊，后排侧气囊；侧气帘和前排膝部气囊。
1981年，奔驰将前排安全气囊正式引入S级（W126系列）车型，并作为选装配置。奔驰的这套系统还率先采用了安全带预张紧系统，在碰撞时可以抑制车内乘员的身体摆动幅度，进一步减少伤害。1987年，保时捷944 Turbo成为世界上首款将前排驾驶员及乘客气囊作为出厂标准配置的车型。同年，里程作为首款采用安全气囊的日本车问世。
